在过去，地球的海陆还不是这样分布的，在几亿年前，甚至还是被合并起来的盘古超大陆。

  不过在其中，南极被定义为第七大陆，却是唯一没有人定居的地方，这里几乎成了地球上最后一片“净土”。

  人类对这片大陆十分好奇，于是在18世纪，就已经有无数的探险家去寻找它，并且在那里发现了很多生物，其中就有被称为“海上金矿”的磷虾。

  接下来我们就来了解一下，南极发现10亿吨磷虾，各国竞争相当激烈，中国为何或称最大受益者？

  南极磷虾是一种群居动物，它们几乎遍布整个南大洋，可以从南极一直向北延伸到南极辐合带（南纬50°和南纬60°之间）。

  有时候从卫星成像中看，会发现一部分南极水域被染成红褐色，这一般就是南极磷虾的杰作。

  目前我们在南极发现的磷虾一共5种，其中数量最大的南极磷虾，几乎挤占了其他4种磷虾的生存空间。

  磷虾的个头很小，成虾一般在4.5-6厘米之间，其中南极磷虾在这里的个头最大。

  如果在南极水域中随便装一瓶500毫升的水，里面的磷虾估计都有5-30只，这些群居的南极磷虾，每一个群体的数量几乎都能够达到10000-60000只。

  曾经美国“麦尔维尔”号考察船就发现了一个巨型的磷虾群，根据测算后发现，至少有1000万吨。

  2009年，科学家对南极磷虾的生物总量进行统计，发现其大约有0.05吉吨碳（Gt C），这几乎和当时人类的总量不相上下。

  但其实，要准确地统计南极磷虾的数量并不是特别容易，一个是因为其他生物的消耗数量大，一个是因为它们的繁殖能力也不弱。

  因为它们的体型很小，所以几乎成了南极生物群体中最低端的生物，是海豹、鲸鱼和企鹅等生物的盘中餐。

  澳大利亚生物学家曾在一头蓝鲸的胃中，发现了大量还未消化的磷虾，其重量达到1000公斤。

  而根据生态网站的多个方面数据显示，南极所有动物，每年会消耗超过3.13亿吨的南极磷虾。

  每年大约有5个月的时间，南极磷虾能够直接进行繁殖，一只雌虾一次就可以排出6000-10000个卵。

  大约2-3年它们就会达到成熟，而南极磷虾的寿命通常能达到5-10年，所以它们的繁殖速度十分可观。

  科学家根据声学设备对南大洋部分海域进行调查，保守估计其生物力量能够达到5.6-10亿吨，甚至还会更多。

  所以不管是生物的消耗，还是人类节制的开采，都不会太影响这一种群在地球上繁殖。

  上世纪70年代，前苏联率先发现了南极磷虾的重要价值，于是开启了商业捕捞。

  进入80年代后，日本也开始加入捕捞的行列，和前苏联几乎占据了南极磷虾的半壁江山。

  此时一年的捕获量都能够达到50万吨，不过大头还是前苏联占了，因为日本当时仅仅将南极磷虾作为粮食补充和科学实验的对象。

  到了90年代，南极磷虾的价值在整个世界范围内传开，更多的国家加入到捕捞的行列来，其中就包括日本、智利、波兰和俄罗斯等。

  特别是日本在这一时期，趁着前苏联解体，加大马力增加南极磷虾的捕捞量，占总体数量的80%。

  进入21世纪之后，美国、韩国和挪威也开始捕捞南极磷虾，其中韩国在2007年和2008年，捕捞数量分别达到3.3万吨和4万吨，而挪威则分别达到3.9万吨和6.3万吨。

  说到这里，南极磷虾的捕捞历史都已达到30多年了，依然未曾发现中国的身影，那么为何要说中国或成最大受益者呢？

  确实，中国捕捞磷虾的时间并不久，各国在进行磷虾捕捞后，在1982年就成立了南极海洋生物资源养护委员会（CCAMLR）。

  而中国在2007年才加入，并且在2010年才开始正式进行南极磷虾的商业捕捞，变成全球上对在南极进行实战捕捞的8个国家之一。

  开始捕捞的第一年，我国就陆续派出“开利号”、“开裕号”、“开富号”，前往南极捕捞磷虾，这些都是7000吨级的大型捕捞加工渔船。

  但是到了2012年，我国拥有了第一艘专业级别的南极磷虾捕捞船，仅靠它我国就在2013年捕获了3.19万吨南极磷虾。

  2015年，我国捕捞南极磷虾的船已经增加至5艘，并且在2016年捕捞数量达到6.6万吨。

  2019年，我国成功研发了第一艘南极磷虾捕捞加工船“深蓝”号，它有着世界上最先进的连续泵吸捕捞系统。

  在总长120米，宽21.06米的“深蓝”号上，我们大家可以实现全自动的磷虾产品生产流水线，完成虾肉、冻虾、虾粉和虾油等加工产品的制作和包装。

  之所以要这么高效地完成，是因为磷虾本身是极具时间性的食物，我们应该在1-3小时内对其做处理，否则其体内的酶就会很快分解，导致肉质腐败。

  这样看来，还不到10年时间，我国已经基本实现了磷虾自由，成为了世界上最主要的南极磷虾产业发展地之一，为其他几个国家提供了充足的磷虾。

  按照磷虾的繁殖速度，生物学家表示，每年捕捞磷虾的数量不超过5000万吨，都不可能影响南大洋海域的生态平衡。

  它是人类公认的，地球上最富潜力的海洋生物资源和优质蛋白来源，其中含有的蛋白质高达50%，是目前世界上已知含蛋白质最高的生物。

  此外，我们还发现其中包含的氨基酸种类也很丰富，有18种，其中就包括人体所必须的8种氨基酸，比如含量最大的谷氨酸和赖氨酸。

  尽管南极磷虾的体型很小，只有一两克重，但是其包含的营养的东西却一点也不少，并且各类营养的东西的构成十分合理，所以我们才将其称为“人类未来的蛋白质资源库”。

  和其他磷虾不同的是，南极磷虾体内特殊的磷虾油，由于污染量低，所以有很高的利用率。

  这种物质在人体身上可以很好地吸收，能够在缓解器官老化，改善大脑健康和预防心脑血管疾病等方面，有重要作用。

  南极磷虾作为在地球上生活了数千万年的生物，为南大洋海域的生态发展起到了关键作用，现在又成为了人类重要的营养来源，必须得说，我们真的不能用体型论英雄啊。

  当然为了不让这一资源遭到破坏，我们仍旧是需要对环境进行保护，因为地球变暖的情况，一定会对它们的生活造成一定影响。